Крупнейший и самый известный чешский курорт вырос вокруг горячих минеральных источников, расположенных в глубокой долине речки Тепла перед ее впадением в реку Огрже. По преданию, горячие источники обнаружил во время охоты на оленя император Карл IV. Основание курорта и города связано с именем Карла IV, который здесь в 1358 году построил охотничий замок. Курортное лечение началось уже в XV веке. Город является без сомнения самым большим и самым известным курортом в стране. В числе посетителей курорта были даже царь Петр 1 и знаменитый Иоганн Вольфганг Гете.
Карловы Вары - это город фестивалей и конгрессов, здесь проходят всевозможные мероприятия мирового значения, в ходе которых можно повстречать множество знаменитостей. Насыщенность курортной и общественной жизни дополняет традиционное производство хрусталя "Мозер" и фарфора в городах Дворы и Стара Роле. На протяжении почти двух столетий всемирной известности города способствуют ликер "Карловарска Бехеровка", минеральная вода "Маттони" и оригинальные карловарские вафли. К наиболее популярным сувенирам относятся также изделия из гейзерного камня.

Природные лечебные источники и их применение

Основным лечебным средством является минеральная термальная вода. Карловарские минеральные воды по своему химическому составу являются бикарбонат-серно-хлоридно-натриевыми водами. Из недр земли бьют 12 источников с температурой 42-72° С. Самым известным источником является "Вржидло", выходящий на поверхность с глубины 2500 метров в количестве около 2000 литров в минуту. Кроме того, используются природный газ, торф и лечебные грязи.

Карловы Вары специализируются на лечении болезней пищеварительного тракта, в частности, желудочной диспепсии, колитов, раздражения слизистой кишечника, язвы желудка и двенадцатиперстной кишки, желчекаменной болезни, болезни желчного пузыря и желчных путей, хронических заболеваний печени и поджелудочной железы, на реабилитационном лечении после операций на желудочно-кишечном тракте. Из болезней нарушения обмена веществ и функций желез внутренней секреции это в первую очередь диабет и его осложнения, гиперлипопротеинемия, подагра и ожирение. Основу лечебной методики составляет употребление минеральной воды и диетическое питание, кроме того, используется промывание кишечника минеральной водой, лечебные ванны, электролечебные процедуры, грязевые и парафиновые компрессы, массажи по разнообразным методикам.

Активный отдых

Расположенное в живописном месте поле для гольфа с восемнадцатью лунками (самый старый гольф-клуб в Чехии), зал для гольфа с симулятором, теннисные корты, бассейны, пляжи, бильярдные залы, кегельбаны, клубы верховой езды, современно оборудованное стрельбище, скейт-бординг, карате, ногобол, сквош.
Авиаэкскурсии над городом, регулярные концерты на городской колоннаде и в храмах, аукционы предметов искусства, японский каменный сад.
Краеведческие, курортные и художественные музеи, кинотеатры, городской театр, камерные театральные сцены, галереи и выставочные залы, танцевальные залы и кафе, казино, ночные клубы, игральные автоматы.

Ежегодные культурные мероприятия

Карловарские бальнеологические дни (встреча специалистов) - январь. Открытие курортного сезона, международный фестиваль джаза - май.
"Моцарт и Карловы Вары" (музыкальный фестиваль), международный кинофестиваль (один из известнейших в мире фестивалей полнометражных фильмов) - июль.
"Дни Бетховена" (концертный цикл), "Фестиваль старой музыки" (исторические музыкальные произведения, исполняемые на старинных инструментах), фестиваль "Молодая сцена" (искусство интерпретации молодых инструменталистов) - август.
ТУРФИЛЬМ (международный фестиваль фильмов, посвященных туризму), международный фестиваль фольклора, "Курортный салон" (международная выставка) -сентябрь.
"Дворжакова карловарская осень" - сентябрь.
Международный песенный конкурс имени Антонина Дворжака - ноябрь.

Экскурсии по окрестностям

Бечов-над-Теплой - городок с готической крепостью и Нижним замком в стиле барокко.
Локет - городской исторический памятник, окруженный с трех сторон рекой Огрже, с доминирующей готической крепостью XII века рода Пршемысловцев (музей, ценная коллекция фарфора).